Thomas Malthus je britanski znanstvenik, ekonomist iz 18. stoletja, avtor številnih del o ekonomiji in politični ekonomiji ter tudi nosilec svetega dostojanstva. Ustvaril je svojo znano teorijo o prenaseljenosti planeta, njegovih vzrokih in posledicah. Teorijo Thomasa Malthusa je potrdil sam Charles Darwin. Veliko znanstvenih dosežkov si znanstvenik dolguje z umom in vnemo.
Thomas Malthus otroštvo
Thomas Robert Malthus se je rodil 13. februarja (po drugih virih 14. februarja) 1766 v Rookeryju, podeželski hiši v Surreyu v Veliki Britaniji.
Thomas je bil šesti od sedmih otrok (poleg njega so v družini odraščali Sydenham, Henrietta Sarah, Eliza Maria, Ann Catherine Lucy, Mary Catherine Charlotte). Thomasova najmlajša sestra Mary Ann Catherine se je rodila leta 1771. Pozneje bo postal mati Louise Bray, ki bo napisala neobjavljene spomine o življenju Thomasa Malthusa.
Mati velike družine Henrietta je bila navezana na sinove in hčerke. Svoje otroke so ljubili in jo ljubili.
Oče Daniel je bil po spominih Louise Bray svojevrsten človek z ekscentričnimi pogledi. V svojih spominih je Bray zapisal: "Imel je dovolj razvit um in neverjetne manire. Vendar je bil tudi hladen in zaprt v krogu svoje družine. Posebno pozornost je posvetil svoji najstarejši hčerki in najmlajšemu sinu, v katerem je morda videl nadarjene sposobnosti."
Daniel je bil znan in dopisoval se je z Jean-Jacquesom Rousseaujem. Ko je bil Thomas star tri tedne, se je Daniel osebno srečal z ženevskim filozofom. To se je zgodilo, potem ko sta se morala Rousseau in David Hume konec 18. stoletja zaradi političnih razmer v Franciji skriti v Britaniji.
Thomas Malthus Izobraževanje
Thomas je že kot otrok dobil domačo vzgojo, ki se je je je udeležil njegov lastni oče. Pozneje, ko je bil fant star 10 let, so ga premestili na šolanje učitelja Richarda Gravesa, ki je zaupanje svoje družine izgubil zaradi poroke z deklicami nižjega razreda.
Potem ko je postal starejši, je bil Thomas sprejet v akademijo Warrington v Lancashireu.
Vendar je bila leta 1783 šola zaprta in Thomas se je moral preusmeriti na Jezusovo šolo Cambridge. Tam je Malthus študiral duhovščino, pa tudi matematiko in filozofijo. Thomas se je precej resno ukvarjal s študijem, saj je pokazal veliko zanimanje za predmete. Tudi mladeniča je odlikoval oster um in skušal videti dobro. Včasih je Toms izstopal med vrstniki in si lasuljo prašil z rožnatim prahom, ne belim.
Thomas je že od rojstva imel majhno napako - razcepljeno ustnico in kot rezultat - težave z govorom. Po mnenju učiteljev na univerzi je to zmanjšalo možnosti Malthusa za napredovanje v karieri duhovščine. Vendar je Thomas ignoriral besede vodstva in je po zaslugi svojega akademskega uspeha uspel pridobiti sveti red in nekaj časa poučeval v Okuvudu.
Malthus se je leta 1793 vrnil na kolidž Jesus kot štipendist. Iz biografskega vira je malo znanega o življenju Thomasa Malthusa med leti 1788 in 1798. Tokrat je bil poln političnih nemirov in nemirov. Leta 1793 je Louis XVI bil giljotiran, Francija pa je Angliji objavila vojno.
Esej o zakonu prebivalstva Thomasa Malthusa
Njegova zgodnja dela so bila posvečena političnim in gospodarskim vprašanjem svojega časa. V 18. stoletju je obstajala utopija, ki jo družba nenehno raste in izboljšuje. V nasprotju s tem je Thomas Malthus predstavil lastno hipotezo o nevarnosti prekomerne rasti prebivalstva, zato znanstvenik ni bil razumljen in je veljal za pesimista.
Morda je bilo glavno delo Thomasa Malthusa posvečeno vprašanju prebivalstva. Potoval je po državi in zbiral statistične podatke o številu rojstev in smrti, starosti ob sklenitvi zakonske zveze in spočetju otrok, pa tudi o gospodarskih dejavnikih, ki prispevajo k dolgoživosti.
Thomas Malthus je vzpostavil povezavo med razpoložljivimi koristmi in rastjo prebivalstva. Po njegovem mnenju se svetovna populacija povečuje v skladu z geometrijskimi, ekonomskimi koristmi in sredstvi za preživetje - z aritmetičnim napredovanjem.
Vendar je možno vplivati na prebivalstvo. Malthus je verjel, da so takšni dejavniki lahko pozne poroke, izseljevanje, moralna abstinenca, pa tudi vojne, epidemije, bolezni, lakota itd.
Znana znanstvenika Charles Darwin in Alfred Russell Wallace sta pohvalila delo Thomasa Malthusa. Prepoznali so veliko zaslugo Malthusa v oblikovanju lastnih predstav o teoriji evolucije, zlasti o naravni selekciji.
Toda niso vsi pozitivno sprejeli eseja Thomasa Malthusa. Mnogi so ga kruto obsodili in ga imenovali za preroka smrti človeštva in sovražnika delavskega razreda.
Teorija Thomasa Malthusa danes široko razpravlja. Po splošno sprejetem mnenju je znanstvenikova hipoteza zanimiva, vendar ne brez pomanjkljivosti.
Osebno življenje in nadaljnja kariera
Aprila 1804 se je Malthus pri starosti 38 let poročil s svojo sestrično Garriet Eckersell. Zakonca sta imela tri otroke.
Thomas Malthus je prevzel vodilno mesto na oddelku za sodobno zgodovino in politično ekonomijo na West Indies College.
Še naprej je objavljal svoja dela, na primer Načela politične ekonomije in Politike omejevanja uvoza žit.
Malthus je bil leta 1818 sprejet v kraljevo družbo, postal je tudi član Francoske akademije in Londonskega statističnega društva.
