Ruska umetnica Vera Andreevna Orekhova je živela dolgo težko življenje. Kljub temu so vsa njena dela nasičena s svetlobo, umirjenostjo in optimizmom. Ustvarjalni credo Vere Orekhove je "umetnost naj bi ljudem prinesla veselje." Umetnica si je v mladosti zastavila cilj: živeti do sto let. Zahvaljujoč svojemu trmastim in vedrim značajem ji je uspelo doseči ta cilj: umrla je 9 dni po 100. rojstnem dnevu.
Otroštvo
Veročka Orekhova se je rodila v črnomorskem mestu Odesa 19. junija 1907. Njen oče Andrei Ksenofontovich Orekhov je bil po rodu iz Muroma, kjer so bili njegovi predniki znani ikonopisci, diplomiral je z odliko na kazanski univerzi in odlično obvladal šest tujih jezikov. Mati Vera je črnolasa lepotica Marija Panayioti, ki je v Odeso iz Grčije prispela s svojimi starši: komercialnim poslovnežem iz Aten in italijansko mamo.
Starši Vere so se poročili leta 1905, leta 1906 sta imela hčerko Eleno, leta 1907 Vero ter pozneje sinova Vladimirja in Georgesa.
Marija Vasilijevna se je ukvarjala s kmetovanjem in vzgojo otrok, Andrej Ksenofontovič pa je delal, zaradi službe pa se je moral prisiliti iz kraja v kraj. Tako je leta 1910 družina končala v baltskih državah, leta 1914 pa v Petrogradu, kjer je mala Vera vstopila v gimnazijo. Leta 1918 so se Orehovi preselili v Moskvo, kjer so ostali za stalno prebivališče. Vsi štirje otroci so začeli obiskovati gimnazijo na Znamenki ulici.
Začetek poklicne dejavnosti
Vera iz otroštva je lepo naslikana. Po končani srednji šoli leta 1924 se je odločila za poklicno izobrazbo in odšla na študij na tehnično šolo obrtne industrije, kjer sta bila njena učitelja velika Apollinariy Mihajlovič Vasnetsov in Dmitry Anfimovich Shcherbinovsky. A dve leti pozneje je Vera Orekhova vstopila v tako imenovane VKHUTEMAS (VKHUTEIN) - Višje umetniške in tehnične delavnice (Višji umetniško-tehniški inštitut), na gledališki oddelek slikarskega oddelka. Učiteljsko osebje je bilo izjemno: slikanje je vodil Pyotr Petrovich Konchalovsky, gledališka umetnost - Isaak Moiseevich Rabinovich, zgodovina gledališča in režija - Vasilij Grigorijevič Sakhnovsky. In praksa Vere Orekhove je potekala v moskovskem umetniškem gledališču, v šoli-studiu, v katerem je celo nastopala kot igralka, a se je potem odločila posvetiti slikanju.
Študentka Orekhova je bila veselo in veselo dekle, duša mladinskega podjetja. Nekaj časa so jo celo izgnali z univerze, vendar so učitelji zagovarjali nadarjenega in izjemnega umetnika. Leta 1930 je Vera Orekhova diplomirala na VKHUTEMAS-u in skupaj s kolegi diplomanti dobila zaposlitev v oblikovalskem biroju Gorky Central Park of Culture and Rest. Biro je sodeloval pri organizaciji in urejanju priljubljenih takratnih množičnih prireditev: parade, povorke, karnevali, sejmi in prazniki. Veliko je bilo dela, pa tudi navdušenja mladih umetnikov.
Orehova se je leta 1931 pridružila AHR (Združenje ruskih umetnikov), leta 1932 pa pri MOSSH (Moskovski zvezi sovjetskih umetnikov), v katerem je delala več let.
Osebno življenje in ustvarjalnost
V zgodnjih tridesetih letih je Vera Orekhova spoznala svojega bodočega moža - umetnika Valeriana Turetskega. Poročila sta se 1. januarja 1931 - prav na silvestrovo. Tri leta pozneje, 2. julija 1934, je par dobil hčerko Marino, ki je tudi kasneje postala umetnica. Vera Andreevna je materinstvo združila z ustvarjalno dejavnostjo, varuška Frosya je zakoncem pomagala pri vzgoji hčerke.
Pomemben mejnik v ustvarjalni biografiji Vere Orekhove je bilo delo leta 1937 na Vseslovenski kmetijski razstavi kot umetnica-oblikovalka. In v poletnih mesecih se je umetnik skupaj s "skupino kolegov v trgovini" odpravil na delo na Krim, "pisati na prostem"; hkrati je mož Valerian Turetsky poleti raje pisal skice na Volgi in pustil ženo s hčerko in varuško Frosy na Črno morje v Sudak. Vera Andreevna se je v ta kraj zaljubila z vsem srcem - večina njenih pokrajin je krimskih.
Težave vojnih let
Ko se je začela Velika domovinska vojna, je bila Vera Andreevna s hčerko in varuško na Krimu. Nujno se vrnil v Moskvo, kjer je bombardiranje že potekalo. V podzemni železnici sta preživela več noči, medtem ko je njen mož dežural na strehah hiš in gasil vžigalne bombe. Julija 1941, ko je poslal soprogo, hčerko in varuško na evakuacijo v Taškent, je Valerian Grigorijevič Turetski odšel na fronto kot prostovoljec. In 13. aprila 1942 je umrl v bitkah v bližini mesta Vyazma, Smolensk.
Vera Andreevna je tako kot več tisoč žensk tistega časa prejela "pogreb". Umetnik je do tedaj, živeč v Taškentu, trpel zaradi bolezni in lakote. Nanny Frosya se je zaposlila kot voznica tovornjakov in pomagala Veri in Marini, kolikor sta mogla. Kasneje je Vera Orekhova našla službo kot scenografka v gledališču Opere in baleta Alisher Navoi. Tu sem moral barvati s čopičem dolg dva metra, prekriti s slikami platna v velikosti 600 kvadratnih metrov.
Vera je prejela vest o smrti svojega moža, da se bo vrnila v Moskvo. Ko je leta 1943 prišla konec leta 1943, je odkrila, da ni nikjer živeti: v stanovanju se je naselil neki general, moža je bila tudi delavnica, vse stvari in slike niso več. Umetnica in njena hči sta več mesecev živela s prijatelji, nato pa so ji dali sobo v komunalnem stanovanju. Nato so jih večkrat preselili v druga stanovanja, in šele leta 1964 sta se mama in hči končno preselila v lastno stanovanje v hiši št. 5 na Maslovški ulici.
Vrnitev iz evakuacije je Vera izgubila ne samo svoje stvari in stanovanje, ampak tudi svoje delo. Da bi se nekako prehranila, je začela iskati krojača: šivala je oblačila za žene in otroke znanih umetnikov. Umetnica je takrat doživljala hudo ustvarjalno krizo - ni mogla naslikati svojih prijaznih in svetlih slik.
Povojna leta
Od leta 1946 so se potovanja Vere Orekhove na Krim nadaljevala: sprva je bila nagrajena za organizacijo razstave v letalskem inštitutu; nato je leta 1947 prek Zveze umetnikov prejela naročilo za obnovitev notranjosti Hiše ustvarjalnosti Konstantina Korovina v mestu Gurzuf. In potem je Orehova dobila službo v Vseslovenskem pionirskem taboru "Artek", kjer je otroke učila risati, izdelovati najrazličnejše stojnice, praznike pionirskih kresov itd. Postopoma je umetnica znova začela slikati svoje slike - krimske pokrajine.
V začetku petdesetih let se je Orekhova znova pojavila na vseslovenski razstavi - zdaj VDNH. Tu je delala kot glavna umetnica paviljona "Hiša kulture". In jeseni 1954 je predstavila več svojih krimskih del Svetu združbe grafičnih umetnosti pri Moskovski zvezi umetnikov (Moskovski sindikat umetnikov). Njeni akvareli so bili odobreni, umetnica pa je bila povabljena k delu v delavnici unikatne grafike. Tu je Orekhova naslikala nove akvarele in vzporedno preučevala umetnost tiskov. Nato je postala ena izmed organizatorjev umetniških avtobusnih potovanj po Moskvi z namenom slikanja pokrajin, sama pa je ustvarila številne čudovite akvarelske skice Moskve "z okna avtobusa". Takšna ustvarjalna potovanja so se nadaljevala do leta 1989.
Leta 1964 se je Vera Orekhova odpravila na križarjenje na ladji "Estonija" do sredozemskih držav. Glede na rezultate vtisov potovanja so se pojavile slike "Neapelj", "Istanbul", "Afrika" in druge. Slog umetnika se je spremenil: slike so postale bolj nasičene s svetlobo in prostorom.
Vera Orekhova je delala v Zvezi umetnikov v Moskvi in poleti odšla na prosto, ustvarila veliko število svetlih in iskrenih slik. Glavni žanri njenega dela so bili pokrajina, tihožitje in portret. Njeno delo je zelo harmonične barve, razmerja, včasih se zdi, da cvetovi in plodovi v njenih tihožitjih izžarevajo aromo. Slike Vere Orekhove so se prodale zelo dobro, zato da je umetnica povečala povpraševanje po njih, so pisali v različnih oblikah: vodoravni, navpični, kvadratni - ki so jim bili všeč in zahtevali največ v pogojih te ali one notranjosti.
