Izraz "dvojna moč" ni natančno razložen. Resnični politični konflikti, ki jih lahko opredelimo kot dvojno moč, imajo lahko številne nianse, ki jih ločijo drug od drugega. Toda v bistvu diahijo razumemo kot dve vrsti političnega stanja družbe: diarhijo, ki je povsem legitimna oblika vladanja, in sočasno oblast dveh nasprotujočih si političnih sil, medsebojnih odnosov pa ne urejajo veljavni zakoni v državi.
Diarhija je legitimna oblika moči.
Diarchy (diaarchy ali diaarchy - grško. Δι - "dvakrat", αρχια - "vladavina") je državni sistem, ki združuje dve obliki moči, od katerih je vsaka legitimna in dopolnjujoča se. Odnosi med temi oblikami so zakonsko urejeni in niso konfliktni.
Diarhija je ena najstarejših oblik moči. Potekal je v starodavni Sparti, Kartagini, Rimu in mnogih drugih državah. V Sparti sta vladala dva kralja, ki sta imela veto nad odločitvami drug drugega. V določenem trenutku zgodovine sta oblast v rimskem cesarstvu pripadala dvema konzulama, izvoljenima letno. Prav tako so imeli veto nad dejanji drug drugega.
Včasih je bila oblast pod diarejo razdeljena tako, da je eno poglavje odgovorno za duhovna vprašanja življenja države, drugo za posvetne, tudi vojaške. Ta oblika vladanja je bila nekoč na Madžarskem (duhovni vodja kend in vojskovodja gula), v Kazarskem kaganatu (kagan in melek) in na Japonskem (cesar in šogun).
Kneževina Andora služi kot sodoben primer diareje, kjer sta voditelja državnega škofa Urhel in predsednik Francije. Vendar pa je trenutno njihova moč čista formalnost, v resnici pa vlada državi Andora, izvršni svet.
Dvojna moč kot spopad.
Pogosteje se dvojna moč nanaša na sočasno moč dveh nasprotujočih si političnih sil (organizacij ali ljudi), od katerih vsaka poskuša v celoti skoncentrirati svoje roke. Najbolj znan primer takšne dvojne moči je spopad med začasno vlado in Petrogradskim sovjetom delavskih poslancev v obdobju po februarski revoluciji 1917.
Konec februarja je del poslancev Državne dume ustvaril začasni odbor, ki je videl svojo nalogo v obnovi državnega in javnega reda v državi, ki je bila kršena med februarsko revolucijo. Hkrati je bil v Petrogradu ustanovljen Svet delavskih poslancev, katerega večina so bili socialistični revolucionarji in manševiki. Delovno telo Petrosovieta je bil izvršni odbor.
Za zapolnitev praznine moči, ki je bila posledica aretacije carskih ministrov, je začasni odbor državne dume ustvaril začasno vlado, ki naj bi upravljala državo do takrat, ko je bil sklican ustavodajni zbor, ki naj bi določal prihodnjo obliko vlade Rusije.
4. marca je bil ruski cesar Nikola II prisiljen abdicirati v korist svojega brata Mihaela. Slednji so po nekaj premislekih in pogajanjih s predstavniki začasnega odbora državne dume tudi odstopili. Avtokracija v Rusiji je prenehala obstajati. Formalno je oblast prešla na začasno vlado. Vendar je v resnici lokalna oblast pripadala lokalnim sovjetom ali ni pripadala nikomur, kar je predstavljalo anarhijo.
Sprva Svet poslancev delavcev in začasna vlada nista bila v ostrem soočenju in sta poskušala uskladiti svoje ukrepe. Vendar se je sčasoma njihovo soočenje stopnjevalo, obe politični silnici sta skušali zasesti vso moč. Takrat so boljševiki na čelu z Leninom podali slogan "Vso moč Sovjetom!" In sovjete delavskih poslancev pozvali, naj prevzamejo oblast.
Dvojna oblast se je končala 17. julija, ko so osrednji organi (CEC in izvršni odbor) Sovjetov delavcev, vojakov in kmečkih namestnikov priznali neomejene pristojnosti začasne vlade, ki jo je vodil A.F. Kerenski.
