Fašistična Nemčija je znala izdelati tanke. Ključno vlogo te vrste vojaške opreme v drugi svetovni vojni je priznal sam Adolf Hitler. Osebno je nadziral njihov razvoj in proizvodnjo. Toda Sovjetska zveza je znala ustvariti tudi takšno tehniko. In v veliki meri, zahvaljujoč svojim strašnim vojnim strojem, mu je uspelo zmagati v tej vojni.
Najpomembnejše orodje za izvajanje vojaških operacij v drugi svetovni vojni so bili tanki. Toda nikjer ni bilo to grozljivo orožje uporabljeno bolj intenzivno kot na sovjetsko-nemški fronti.
Prvo leto vojne
Nekateri zgodovinarji so na začetku vojne zmotno ali namerno pretiravali s sovjetskim tenkovskim potencialom, medtem ko so operirali s statistiko. Če pogledate številke, je imela ZSSR približno 7-krat več tankov kot sovražnik - 23, 5 oziroma 3, 5 tisoč. Toda velika večina enot tega sovjetskega oklepnika je brezupno zastarela in skorajda ni mogla v boju zdržati sodobnih sovražnikovih tankov.
Bilo je manj kot dva tisoč sodobnih bojnih vozil tipa T-34 in KV-1. Skoraj v vseh pogledih so presegli nemške tanke. Toda modeli sovjetskih vojaških vozil so bili povsem novi, še vedno tehnično nepopolni, zaradi česar so bili pogosto zelo ranljivi. Poleg tega je pomanjkanje radijske komunikacije med njihovimi posadkami onemogočalo usklajeno interakcijo v boju.
Z nemške strani je bilo na začetku vojne vključenih 3.610 tankov. Približno 2, 5 tisoč jih je bilo strojev zadnjih dveh modelov PZ III in PZ IV. Vključeni so bili tudi zastareli - PZ I in PZ II ter francoski in češki ujeti tanki.
Rezultati bitk z uporabo tankov leta 1941 so bili za obe vojujoči strani razočarajoči. Rdeča armada (delavsko-kmečka Rdeča armada) je pustila le 1.588 vozil, Wehrmacht pa 840.
